可调直流稳压电源的主要功能就是将交流的市电转换为直流电(绝大部分应用低压直流电)，并提供恒定电压的直流电压源，而且通常输出的电压在产品设计范围内可按需调节设定。考虑到可调电源可以提供在设计范围内的任意电压输出，可以替代很多电子产品所用的电源适配器和电源电路，所以就有了“万用电源”的外号。在电子实验中，除了用来当不同电压的电压源外，可调直流稳压电源还常常利用其电压可调特性来测试电路输入电压的承受范围和不同工作状态下实际耗用电流的状况，也被称为实验电源。

可调直流稳压电源在不同应用场合有不同的别称：维修电源、实验电源、万用电源、可调稳压源。正如同它的名称所述，可调直流稳压电源的主要功能就是将交流的市电转换为直流电（绝大部分应用低压直流电），并提供恒定电压的直流电压源，而且通常输出的电压在产品设计范围内可按需调节设定。
考虑到可调电源可以提供在设计范围内的任意电压输出，可以替代很多电子产品所用的电源适配器和电源电路，所以就有了“万用电源”的外号。在电子实验中，除了用来当不同电压的电压源外，可调直流稳压电源还常常利用其电压可调特性来测试电路输入电压的承受范围和不同工作状态下实际耗用电流的状况，也被称为实验电源。

绝大部分实验室和I作室所用的可调直流稳压电源都具有电压、电流指示功能，在提供可靠电源的同时还起到监视供电电流变化的作用，这相比万用表串入主供电回路测量电流的方法方便、高效得多。用作功能扩展，很多产品还提供过压保护、过流保护、短路保护、恒流源、电压参数可编程记忆等。

现代很多电子产品，尤其是民用的消费类电子产品，包括手机、笔记本电脑、数码产品，都采用低压直流电驱动，而且很多故障都是考虑到电源适配器或者电源单元故障引起的，所以在产品开发和维修中用途广泛。

可调直流稳压电源在很多大小电子工作室是必备的仪器，很多工作室可以没有示波器，但一定要搭配一台可调直流稳压电源。

针对于电子产品开发，通过可调直流稳压电源的实际供电实验，可以了解实际产品供电电流的需求情况，随后确定产品供电单元的参数。

利用可调电源的调压功能，还能模拟电池欠压下的工作状态，以设计产品的低压报警功能或电池状态标尺，甚至还能用于试验产品过压保护功能和对电压波动的适应能力。

针对于电子测试，使用可调直流稳压电源，可以避免考虑到电子产品自带电池充电饱和度和内阻因素，导致输出电压的变化对测试数据的干扰，很多专业的测试规程也规定，测试必须使用稳压电源来替代原设备的电泄。

针对于手机维修，用可调直流稳压电源可以模拟手机电池供电，可用来监视手机实际工作电流，同时也相当于用替换法排除了电池和充电器可能出现的故障。