中频电源采用具有完整控制功能的三相整流电路，将交流电源转换成DC电源，然后用电抗器平滑波形形成恒定的DC电源，再通过单相逆变桥将DC电源转换成频率恒定的单相中频电流。

变频电源转换主电源的交流电，输出纯正弦波。输出频率和电压可在一定范围内设定。目前市场上广泛使用的有60Hz变频电源、60Hz电源、400Hz中频电源、1000Hz变频电源、1200Hz变频电源、1350Hz变频电源。

不同的原理和特点也会影响变频电源和中频电源的范围。变频电源非常适合理想的交流电源，因为它能提供稳定的频率、稳定的电压和不失真的电压波形，主要用于评估电气设备的技术性能和实验测试。变频电源在一些需要高电流稳定性的仪器中也比较常用。

中频电源用于军用电子设备，如航空/飞机/机载设备、雷达和导航以及医疗应用。因为中频电没有电解作用，所以能激发人体组织，温和刺激神经和肌肉，非常适合医疗。